古长沙的北门是湘春门，有坚固的城墙，无战事时城墙外商贾云集。沧海桑田，湘春门和古城墙早已消失在历史的风尘中，湘春路成为了长沙东西向的次干道，两旁高楼林立，十分繁华。在湘春路西边有一条安静的背街小巷叫西园北里，因唐朝宰相裴休在此修建西楼而得名，北起湘春路，南到通泰街，自宋代起就被圈入城墙内，是长沙不可移动文物最多的街区，留存下的不可移动文物有7处，曾在此栖居或驻足的历史名人有42位之多。年，西园北里被评为长沙最具特色休闲旅游街区。
西园北里门楼不起眼，进入小巷，有一个小小的历史陈列馆，参观以后才知道这里蕴藏了太多的故事，掩埋了太多的风华。清末在此建成左宗棠祠，后毁于长沙“文夕大火”，仅仅留下一部分古墙和一座石山，市政府把遗留下来的石山和古墙等遗迹进行修缮，修建了左文襄公亭，命名为文襄园。左宗棠是晚晴湘军领袖的杰出代表，曾以“身无半文，心忧天下；读破万卷，神交古人”明志，后来抬棺进军新疆，取得收复伊犁的丰功伟绩，为中国保全了六分之一的国土。当年的长沙府城隍庙亦在西园附近，这里是民国时期长沙六大公馆群聚集区之一，很多达官贵人，商贾名家住在此地，现存还有黄埔军校长沙同学会旧址、华兴会旧址、韩国临时政府机关办公点、革命先辈帅孟奇故居、“南北大侠”杜心五故居，刘少奇老师黎倜康故居、当代著名金石书法家李立故居等11处历史民居。
黄兴原名黄轸，长沙凉塘人，曾在西园北里组织华兴会，年，黄轸准备在慈禧太后的生日这天密谋起义，可是起义的消息泄露，清兵搜捕黄兴，黄轸在此机警逃脱，成功抵达上海后，黄轸就用一个兴字给长沙方面发电报报平安，从此正式更名为黄兴。“南北大侠”杜心五也曾在西园北里居住，杜心五是湖南省慈利县人，先后任宋教仁和孙中山的保镖。新中国成立后，著名爱国将领傅作义、刘斐来西园北里看望他。80多岁高龄的杜心五见贵客前来，为客人表演了武术。他施展轻功，飞动身躯，傅作义、刘斐虽都是行武出身施展手段就是抓他不着，不由得啧啧称奇。西园北里也是抗日名将张灵甫追求望族名媛王玉龄的故地，留下一段浪漫的佳话。解放战争中，张灵甫命陨孟良崮，王玉玲此后终身未再嫁，留学美国，后来在美国一家航空公司工作到退休，上世纪七十年代王玉玲受到周总理接见，晚年回上海定居。
西园北里也是长沙文脉所在，小巷两旁并列明德、周南两大名校。明德中学为近代教育家胡元倓(胡子靖)创办，光绪二十九年（年）胡元倓留日回国后，矢志教育救国，暂租这里的左宗棠祠为校舍，创办起了明德学堂，逐步扩大规模，自此代代传承，弦歌不断，英才辈出，培育了黄兴、任弼时等革命元勋，欧阳予倩、刘永济等学界大师，颜昌颐、周小舟、章士钊等政界名流，陈翰笙、金岳霖、刘经南等17位院士。“湖湘气韵，半出明德”是余秋雨先生对明德中学的高度评价。如今，明德中学校本部已迁往长沙城南，老校址办起了明德华兴中学。明德中学对面就是周南中学，前身为教育家朱剑凡创办的周南女中，朱剑凡是明朝王室之后，光绪三十年（）从日本留学回国后，立志要办女学。朱剑凡毁家兴学，为筹资办学他不惜向母亲下跪撒娇，将他家居长沙西园附近的蜕园全部献出。周南女校由他自任校长，聘请了大批名家任教，如徐特立、张唯一、周以栗、陈章甫、吴芳吉、李肖聃、周世钊、唐梅村等。周南女校秉承"诚朴、健美、笃学、奋进"的精神，校风严谨，学风优良，人才辈出，培养出了一大批著名的女革命家和妇女运动活动家，如向警予、蔡畅、杨开慧、丁玲、劳君展、曹孟君等。
西园北里也是我国最早修复的历史步道。央视系列纪录片《一个人与一座城》，在全国挑选十座最具历史文化底蕴的城市，由城市的原住民作家撰文并拍摄，长沙的代表就是何立伟与西园北里。在长沙市政府的精心规划和修复下，西园北里旧貌换新颜，小巷居民在此安静地生活。西园北里古朴、雅致、整洁、具有浓厚的文化气息，是一个值得打卡、游览的好地方。
（部分照片为网上下载）
西园北里门楼文襄园悠悠小巷高楼下的背街小巷：西园北里西园故地，名人荟萃金石书画家李立故居南北大侠杜心五一条石板路，右边是明德，左边是周南。明德学堂旧照周南女校旧照故事西园里文化墙小巷左边是帅孟奇故居李觉公馆小巷黄昏转载请注明地址:http://www.abmjc.com/zcmbzz/2461.html
